陶邺挥了挥手，金缠即刻退去了马厩。两旁的随从也散了，一时门前只有两人对面而立，陶邺像一个慈爱的父亲，一拍薛璟儿的肩头：“玉卿，今日戌时开宴，你可不要迟了。”

        薛璟儿低声答应，目送他出门上马。刀柄已被摸得温热，金缠又带来一匹白马候在一旁，薛璟儿回望一眼陶府的庭院，下人们忙碌地往来穿梭着，几乎没有一处可供落脚。她转过头，牵着马迈出了大门。

        鸡鸣过后，东市已是人声鼎沸，薛璟儿和金缠一人抓着一只胡饼，在市集中悠闲漫步。此时早市中大多是做各式营生的百姓，胡人、游侠之类还不见踪影，她们在一众布衣之中算得是显眼，只随意逛了一刻，便寻了道小渠，歇在柳树底下。

        两人都因为昨夜的谈话心事重重，在水声中出了好一阵的神，最后由金缠首先开口：“五娘，你下定心要去做了么？”

        “希望这次过后，大家都落得干净，”薛璟儿叹气，看着她稚嫩的脸，“我只要舅舅放过我，你也不用再出生入死就更好。”

        “王家裴家是积怨已久，若是成了，必然会震撼朝野，”金缠焦躁地一撩衣摆，把剩下的饼掷进渠里，“若是不成，你一定要送命的。陶大人，他自己要搅了局坐收渔利，有了险事就拿你去填——”

        “我既要仰仗他捡一条命回来，也活该我的命被他拿去用了。”薛璟儿站起来，也把饼远远地投下去，“裴如晖我是杀定了，死不死的，我都不管了。到底舅舅的运气比我好，我阿爷的死正巧能够托他到上位。我是前朝罪将的亲女儿，偷生这些年，今次算不得最险。你不要徒费心神。”

        “走吧，我们去取腰牌。”薛璟儿掸了掸臂上的灰尘。

        金缠仰望着她，小狗儿似地蹲坐在原地，什么也没有说。

        北里的夜晚总是燃灯如昼，但庭园里也总有幽深的地方，夜色在这些角落便黑得像一潭死水，仿佛其中有暗流涌动，要把人囫囵吞下。薛璟儿在槐树下栓了马，打一只素纸灯笼，轻悄地踏入了明月楼的后园。

        今天的月光是澄黄的，满园的花木正盛，隐约传来的弦歌声中，薛璟儿集中精神，把沿路的亭台楼阁悉数记下。

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